入学早々、クラスの中で空気みたいな存在になった僕の中学時代･･･。正直言うと、親以外誰も信用していませんでした。勉強は塾で進めていたから問題なかったけれど、テスト以外ではあまり学校に行くことができませんでした。
3年生になり進学のことを考え始めたとき、母親が第一学院を見つけてきてくれました。僕は自分自身のことを諦めていた部分もあったけれど、母親は、息子はこんなものじゃないと諦めていなかったみたい。いろいろな経験ができて、どんな夢も叶えられそうな学校だよと、第一学院を教えてくれました。

初めて第一学院を訪れたときに、「あれ、学校ってこんなに明るかったっけ？」と思ったぐらい、迎えてくれたキャンパス長が元気いっぱいで（笑）。ここでダメなら自分はもうダメだとまで思っていたし、学校には抵抗があったから、明るく迎えてくれたのは嬉しかったな。

今も良く入学式の写真を見るんですが、高校生になれてよかったという安心感の半面、学校生活本当にうまくいくか不安･･･といった、何とも言えない表情をしていますね（笑）。
最初のオリエンテーション時にはもう友達になっている同級生もいて、ああいうのが普通なのか、自分もその輪に入れるのかな、あんな風にしゃべれるようになるのかな、と思いました。高校3年間で、人並みにコミュニケーションができるように成長することが、僕の最初の目標でした。

最初に友達ができたきっかけは、先生から誘われて入ったボランティアサークルです。先輩が気軽に来ていいよって言ってくれたから、じゃあ行ってみようかなって。
今思うと、第一学院は、先輩後輩のハードルが低いのかもしれません。今でもキャンパスに顔を出すと、後輩が話に来てくれたり先輩がキャンパスにいたりして、なんだか安心しますね。

サークルでは3年時にリーダーになりました。地域の清掃活動をしたり、老人ホームへの訪問、中学生が来てくれるオープンスクールのお手伝いもしました。
特にオープンスクールでは、学校に抵抗があった自分だからこそ、中学生のみんなの不安な気持ちも少しの期待も分かると思って、フラットに話すのを意識しました。話した子が、先輩との会話が楽しかったから第一学院に決めましたって言ってくれたときは、喜んでくれたこと、そして自分も役に立てたことが本当に嬉しかったですね。
こういった経験が、コミュニケーション克服のキッカケになったと思います。

スクーリングも、第一学院での大切な思い出ですね。
入学前は正直、田舎で何やるの？って思ってました（笑）。でも、実際、本当に楽しかったんです！！
僕は体験学習で「紙漉き」をやったんですね。それがみんなの卒業証書になるとは聞いていたのですが、実際卒業式で手に取ったときは感動！当時の楽しかった様子が思い出されました。
行き帰りのバスや宿泊では同じキャンパスの友達とワイワイ修学旅行みたいな感じだったし、他のキャンパスの子たちとも交流があって、貴重な数日間になりました。

僕にとって第一学院は、「新しいスタートライン」でしたね。中学まではいろいろあったけど、ここから変われるんじゃないかと、ここから変わりたいと、入学当初から思っていました。ここからが再スタートだって。
実際、JALでのジョブシャドウイング（職場体験）などの経験も通じて、驚くぐらい変われたと思っています。先生からも、同学年の中で、3年間で一番大きく変わったと言われます。

これからの目標としては、まずは大学でしっかり学ぶこと。そして卒業したら、自分のできる範囲で、クリエイティブな道に進みたいと思っています。
第一学院で培ったコミュニケーション力、そして、みんなで何かをやることの楽しさと難しさ。
それらを生かして、自分の道をしっかり歩んでいきたいです。